Die Masern feiern in Europa gerade ein fulminantes Comeback und in den USA gibt es eine ehemalige Pornodarstellerin namens Jenny McCarthy, die sich sicher ist, dass Imfpungen Autismus auslösen. Gerade wenn es um Impfungen bei Kindern geht, herrscht breite Skepsis und Unsicherheit. Die Gründe hierfür sind mannigfaltig. Es scheint, als ob jeder Mensch eine starke Meinung zum Thema „Impfen“ hat, auch ohne das das notwendige Hintergrundwissen. Ob die Hausmauer des Eigenheims mit einem 38er oder 45er Ziegel gemauert werden soll, überlässt man gerne der Expertise des Baumeisters. Nicht so beim Impfen. Viele Eltern stellen sich die Frage: Soll ich mein Kind impfen?
Fakt ist: Die Impfung, ist neben dem Händewaschen und der Entdeckung der Antibiotika, wahrscheinlich die wichtigste Errungenschaft der Medizin.
Science works, bitches
Ob Impfen zu Autismus führt lässt sich ausgiebig diskutieren. Über diese mögliche Korrelation oder gar Kausalität lässt sich auch trefflich streiten. Wenn dann auch noch Fachfremde Menschen wie Jenny McCarthy diesen Connex seit Jahren lauthals verkünden und dadurch weniger geimpft wird, dann wird es jedoch Zeit, dass die Gesellschaft agiert.
Wissenschaft ist das Gegenteil von Glauben. Wissenschaft funktioniert. Wissenschaft ist nicht dogmatisch. Wissen wird verworfen, erweitert und entwickelt sich weiter. Flugzeuge fliegen. Impfungen verhindern tödliche Krankheiten. „Science works, bitches“ hat einmal der britische Evolutionsbiologe Richard Dawkins verkündet.
Um Therapien an Menschen, und in unserem Fall an Kindern, angedeihen zu lassen muss man (glücklicherweise) vorher beweisen, dass diese Therapien auch einen Mehrwert bringen und eine positive Wirkungen haben. Was in der Historie der Medizin nicht immer der Fall war und zu schrecklichen Entwicklungen, wie z.B. dem Contergan-Skandal, geführt hat.
Woher wissen wir das Imfpungen wirken?
Wissenschaftliche Studien, wie z.b. die sogenannte randomisiert-kontrollierte Studie, untersuchen die Wirksamkeit von Therapien. Hierbei wird eine Gruppe von Menschen, die möglichst homogen sein sollte, in zwei Gruppen geteilt. Gruppe A bekommt Medikament X und Gruppe B bekommt ein Placebo (oder eine bisherige Standardtherapie). Weder die Person, die die Medikamente verabreicht, noch der Patient wissen ob sie Medikament X oder Placebo bekommen (doppelblind). Die Zuteilung erfolgt nach dem Zufallsprinzip (randomisiert).
Je größer die Gruppe der Menschen, das sogenannte Kollektiv, desto eher werden statistische Fehler ausgeschlossen und die Aussagekraft eines Ergebnis steigt. Das hat sehr wichtige Implikationen.
Warum machen wir nun solche Studien und betreiben den Aufwand tausende Menschen zu vergleichen? Vielleicht lässt sich das wie folgt am besten erläutern. Sollte beim nächsten Familienbesuch das Thema „Krankheit“ aufkommen und eure Eltern einen weit entfernten Verwandte kennen, der vor kurzem auf wundersame Weise von einer Krankheit geheilt wurde, ohne sich auf die „Schulmedizin“ zu verlassen, dann gibt es auf dieses Mysterium nur zweit Antworten:
- Einzelschicksale gibt es wie Sand and Meer und von diesen darf man auf nichts schließen
- Der Körper hat immense Selbstheilungskräfte
Durch die wissenschaftliche Auseinandersetzung mit einer Fragestellung lässt sich die Spreu vom Weizen trennen. Dadurch nähert man sich einer Wahrheit an und muss vielleicht bisherige Annahmen verwerfen.
Nicht impfen ist asozial
Eine Population, also z.B. ein Land, kann man auch als Herde bezeichnen um sich einen Begriff aus dem Tierreich zu entlehnen. Um alle Individuen in der Herde zu schützen, muss nicht jedes einzelne Individuum geschützt werden. Wenn eine überwiegende Mehrheit einer Gruppe geschützt ist, dann sind dadurch alle geschützt. Dieses Konzept lässt sich auf viele Bereiche umlegen. Im Falle des Impfens wird dieser Begriff als Herdenimmunität bezeichnet.
Eltern, die ihre Kinder nicht impfen, sind asozial. Sie profitieren von dieser Herdenimmunität. Eltern, die meinen, dass sie ihre Kinder nicht impfen müssen und dann mit ihren gesund-gebliebenen Kindern argumentieren den besten Beweis für diese Hypothese zu haben, machen sich den Schutz der Gruppe zu Nutze.
Was muss ich als Eltern nun beachten?
Die Impfdebatte scheint schier endlos zu sein. Es wird immer wieder Eltern geben, die diesem Thema sehr skeptisch gegenüber stehen. Sei es die „böse, rein Profit-orientierte Pharmabranche“, das Judentum oder andere Dinge, die Impfgegner sagen.
Dass nun Kinder wieder an Masern versterben und Diptherie-Infektionen auftreten ist sehr real. Kinder, deren Eltern sich entscheiden ihre Kinder nicht zu impfen, stellen eine Gefahr für andere Kinder dar. Aus diesem Grund ist es sehr wichtig beim Beginn in einer Kinderkrippe oder Kindergarten zu fragen, ob eine Impfpflicht besteht oder ob alle Kinder geimpft sind. Diese Orte sind naturgemäß die häufigsten Plätze, wo Krankheiten übertragen werden.
Was außer Frage steht ist, dass es diskutabel ist welche Impfungen in welchem Alter passend sind. Diese Frage ist in einem solchen Artikel nicht zu beantworten, weil es eine wissenschaftlich-medizinische Frage ist. Welche Imfpungen zu welchem Zeitpunkt gegeben werden sollen, sollte immer unter Berücksichtigung der ganzen Lebenssituation entschieden werden. So ist es vielleicht nicht unbedingt nötig ein Kind in der Großstadt „Zecken zu impfen“.
Ein Problem der Oberschicht?
Eltern in Entwicklungsländern verlangen Händeringend nach Impfungen, um die Leben ihrer Kinder zu schützen. Die Impfskepsis ist eine Erscheinung oberer Bildungsschichten. Das ist erstaunlich und traurig zugleich. Die Leben ebendieser scheinen teilweise so gesättigt zu sein, um Zeit zu haben die elementarsten Grundsätze in Frage zu stellen. Man will ja anders sein.
Ein Zitat, das man sich merken sollte
In einer Ausgabe des Economist stand vor einiger Zeit ein Satz, der diese Entwicklung wohl am besten beschreibt: „The biggest problem of vaccination is its own success. People don’t know diseases anymore, that have been eradicated through vaccines.“
Das größte Problem der Impfung ist ihr eigener Erfolg. Die Menschen kennen die Krankheiten nicht mehr, die durch Impfungen ausgerottet wurden.
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Sind eure Kinder geimpft?